维生素D被称为“阳光维生素”，它的发现是人们与佝偻症抗争的结果。适当的晒太阳足以满足人体对维生素D的需求，但是产生量的多少与季节、纬度、紫外线强度、年龄、暴露皮肤的面积和时间长短有关。它与钙、磷共同作用，可健全全身的骨骼及牙齿，有效地预防佝偻病和骨质疏松的发生。

2006年《Science》的一篇论文阐述了维生素D增强机体抵抗力、控制感染的作用。维生素D可动员人体细胞分泌“抗微生物肽”的物质，该物质能摧毁病毒的包膜而破坏病毒，起到抗病毒作用。2019年12月《国际免疫药理学杂志》发布的一项研究报告指出，维生素D动员的微生物肽可能对肺部RNA病毒感染具有治疗作用，而此次爆发的新型冠状病毒恰恰就是RNA病毒。

然而，新发表的使用基因变异模拟随机临床试验的研究表明，较高水平的维生素D并不能预防新型冠状病毒。

该研究无法排除缺乏维生素D的人可能会从服用补充剂中受益的可能性。

一种廉价、安全且随时可用的补充剂可以帮助保护人们免受 SARS-CoV-2和严重疾病感染的想法很有吸引力。

然而，迄今为止，维生素D确实可以预防新型冠状病毒的证据有好有坏。

维生素对于维持健康的骨骼和肌肉至关重要，但也有很好的证据可信来源它提供了一些防止呼吸道感染的保护。

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因此，从理论上讲，它可以预防新型冠状病毒，主要是呼吸道感染。

另一条证据可信来源有利于它的观察结果表明，易患维生素 D 缺乏症的人——包括肥胖者、老年人以及黑人或亚裔人——也容易感染新型冠状病毒。

一项未发表的研究发现，20 个欧洲国家人口的维生素 D 平均水平与这些国家的新型冠状病毒病例数和死亡率之间存在联系。

几项研究发现维生素D状态与随后的新型冠状病毒感染之间存在关联。

例如，一项研究可信来源发现缺乏维生素的人更有可能在一年后检测出感染呈阳性。

然而，这项研究背后的科学家强调，只有随机临床试验才能提供明确的证据，证明补充维生素D可以预防新型冠状病毒，从而挽救生命。

这是因为像他们这样的观察性研究容易受到两个统计问题的影响，即“混淆”和“反向因果关系”。

当研究人员尚未完全考虑的另一个变量影响结果时，就会发生混淆。例如，老年和慢性疾病不仅会影响一个人的维生素D水平，还会影响他们感染新型冠状病毒的风险。

当结果本身影响被调查的变量时，就会发生反向因果关系。例如，严重的新型冠状病毒可能会降低个人的维生素D水平。

在一项临床试验中，研究人员通过随机分配参与者接受治疗或安慰剂，然后跟踪他们看看会发生什么来避免这些问题。

但临床试验成本高昂，而且需要很长时间才能产生任何结果。

随机遗传变异。

加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的研究人员和意大利锡耶纳大学的合作者使用一种称为孟德尔随机化的技术，该技术利用人与人之间的遗传变异来模拟随机对照试验，以研究维生素D的影响。

他们首先确定了已知会影响一个人维生素D水平的遗传变异。

实际上，这些变体在受孕时通过父母的配子组合随机分配给人们。 这避免了混杂变量对结果的任何偏见——因为变体可能会破坏与其他混杂因素的关联或反向因果关系——因为变体是在感染之前确定的。

然后，研究人员使用这些变异体的存在作为来自多达11个国家的14,134名新型冠状病毒检测呈阳性的人和超过120万名未患该病的人的维生素D水平的代表。

他们发现预测的维生素 D 水平（由每个人的基因构成）与新型冠状病毒感染、住院或疾病严重程度之间没有显着关联。

该研究发表在PLOS Medicine 上。

最终临床试验

“我想这篇论文让那些认为维生素D补充剂将是对抗新型冠状病毒的灵丹妙药的人更加谨慎，而且还有很多人仍然这么认为，”博士 Naveed Sattar 教授说。来自英国格拉斯哥大学心血管与医学科学研究所。